جان هاوارد کارپنتر کارگردان، فیلمنامه نویس، تهیه کننده و تدوینگر سرشناش هالیوود است که در ژانر وحشت فعالیت می کند. از کارپنتر به دلیل ساخت آثاری شاخص در این ژانر به عنوان یکی از سلاطین وحشت یاد می کنند.پدر جان موسیقی دان بود. کارپنتر در جوانی و قبل از تبدیل شدن به یک فیلمساز، به فیلم های وسترن و فیلم های علمی ـ تخیلی ارزان قیمت دهه ۱۹۵۰ علاقهٔ بسیاری داشت. تاثیرِ فیلم های وسترن را در بیشتر فیلم هایی که ساخته به خوبی می توان مشاهده کرد. کارپنتر در اوایل دههٔ ۱۹۶۰ وارد مدرسهٔ فیلم سازی دانشگاه کالیفرنیا شد و چهارده سال بعد اولین فیلم بلندش را ساخت.